顎関節症

顎関節症とは、顎を開け閉めする顎の関節や顎を動かす筋肉（咀嚼筋）に異常が起きて「口が開きにくい」「顎が痛い」「噛むと痛みが出る」「口を開けた時に痛みが出る」といった症状が出る疾患です。
原因は、おもに5つの生活習慣が関係しています。

・激しい運動による食いしばり
・就寝中の歯ぎしり
・ストレス
・歯列接触癖(TCH)
・猫背といった前傾姿勢

歯ぎしりや食いしばりは、歯にも強い力がかかりますが、顎の関節や筋肉にも大きな力がかかります。
この状態が続くと、顎関節症につながります。

また、人は食事をしている時以外は、上下にわずかなすき間が開いている状態が正常です。
しかし、意識せずに歯を噛み合わせるくせのことを歯列接触癖（TCH）といい、顎関節症の原因になります。

・大きく口を開けられない
・口を大きく開けても、ひと差し指から薬指までの3本分が入らない
・大きなあくびができない

顎関節症がなければ、ひと差し指から薬指までの3本分が入ることは普通です。
口が開きにくいと感じたら、指3本分を入れてみて、入らなくなった時は顎関節症になっている可能性があります。
口が左右にうまく動かないことも顎関節症が疑われます。

顎から音がして、口が開かなくなった場合には関節円盤がずれて、詰まったことが原因と考えられます。
そのほかには、顎関節の癒着や咀嚼筋の痛みによって口が開かないことが考えられます。

・口を開ける時に音がする
・噛み合わせに違和感がある
・じゃりっという音や、かくっという音が聞こえる

口を開けた時や食事をする時にじゃりっという音やかくっという音が顎関節から聞こえることがあります。
音が鳴る原因でもっとも多いものが、関節円盤がずれて口を開け閉めする時に音がするものです。

そのほか、関節円盤がすれ合うことや、変形することで音が出ることもあります。
症状によっては、顎から音が出ても、経過観察をする場合がありますが、関節円盤が変形している場合には顎関節症が進行している可能性があります。
早めに歯医者を受診して顎の状態を確認しましょう。

・口を開けたり閉めたりすると痛みが出る
・食事をしていると顎がだるくなる
・話していると顎が疲れる
・食べ物が噛みにくい
・顎まわりがいつも痛い

食事の際や口の開閉で顎関節に痛みが出ることや、咀嚼筋に痛みが生じることもあります。

●顎関節の痛み

顎関節を構成する組織の慢性的な痛みです。
顎関節に細菌感染のない炎症が生じて痛みが出ます。
炎症が生じると、顎を動かしたときに神経を刺激されて痛みが生じます。

●咀嚼筋の痛み

咀嚼筋はさまざまな原因で痛みを感じます。
とくに、食いしばりや噛みしめなどで強い力がかかると、痛みを生じることが多いです。

上顎や下顎のどちらかの大きさのバランスが悪いと噛み合わせが悪くなります。
下顎だけが出ている「受け口」、上の前歯が出ている「出っ歯」などはこれにあたります。

これらは、遺伝と生活習慣のどちらの要因があるといわれていますが、両親から引き継いだ骨格と歯の大きさも関係しています。
どちらかのバランスが悪いと顎のゆがみにもつながり、その結果顎関節症を引き起こしてしまうこともあります。

遺伝的な骨格の問題を自分で治すことはできません。
顎関節症の治療も含めて噛み合わせの改善や矯正治療を検討していく症状です。

●頬づえ

頬づえも頬から力がかかるため、顎に負担がかかり顎関節症の原因になります。

●座っている時の姿勢

下顎は頭の骨と筋肉の間にぶら下がっており、自然にバランスの取れる位置におさまっています。
姿勢が悪いと、本来の位置とは違うところにぶら下がるようになり、顎関節症の原因になります。

●TCH(歯列接触癖)

無意識の上下の歯をくっつけることがくせになっていることをTCH（歯列接触癖）と呼び、顎の筋肉に負担がかかります。
TCHは顎関節症のほとんどの方が行っているといわれています。
TCHは無意識の習慣ですが、まずは意識して離すようにしましょう。
それでも難しい場合には、日中もマウスピースで対応することができます。

強いストレスがかかると、日中の食いしばりや就寝中の歯ぎしりにつながるといわれています。
また、口まわりの筋肉が緊張しやすくなります。
日中は意識して改善できても、就寝中に自分で意識することは難しい傾向にあります。

リフレッシュが期待できる運動や趣味などで、ストレスを軽減してストレスをためないように心がけましょう。
歯ぎしり・食いしばりの対策には、ナイトガードといわれるマウスピースを使用して歯を保護する方法が多く用いられます。

スポーツや事故などで顎を強打した時や硬い食べ物を噛んでしまった時に顎に負担がかかります。
瞬間的に強い力がかかった時も顎関節症の原因になることがあります。
そのため、ラグビーやボクシングなどのスポーツはそのリスクがありますが、歯や顎を守るためにスポーツマウスピースを装着しています。

瞬間的に強い力がかかるため、保護していないと顎関節症だけでなく、顎が変形することや、骨が折れることもあります。
スポーツで顎や歯に強い力がかかる場合には、保護するための装具をしましょう。

顎関節症の治療にはさまざまなものが行われてきましたが、現在広く行われているものが「スプリント療法」です。
「スプリント」は患者様のお口の合ったオーダーメイドのマウスピースを作製します。

就寝中に装着していただき、月に1回程度噛み合わせや顎関節の状態の確認をします。
スプリントを使用することで、歯ぎしりや食いしばりの強い力から歯と顎を守り、噛み合わせを正しい位置に誘導します。
噛み合わせが均等に当たるようになって、噛む力のバランスが取れてくると、徐々に関節の部分が安定し、その結果下顎の位置も安定してきます。

就寝中に、マウスピースを装着することで歯や顎を歯ぎしりから守り、リラックスした状態にします。
マウスピースは顎関節症の症状によって必要とされた時に随時作製します。

治療内容によってマウスピースの種類が異なります。

●前歯接触型スプリント

前歯のみが接触するマウスピースです。
口が開く筋肉を活性化させるため、口が閉じる時の筋肉の緊張を和らげる効果が期待できます。

●前歯列接触型スプリント

上下の歯列を均等に接触させるマウスピースです。
噛み合わせの異常をマウスピースが吸収することで、一部の歯が強く当たってしまうことを防ぎ、下顎の安定を得ることが見込めます。

●前方製位型スプリント

上下どちらかにマウスピースを装着させます。
関節円盤が前に動き、顎関節から音がする場合に症状の緩和が期待できます。

マニピュレーションとは、筋肉の萎縮した部分と痛みの出ている筋肉をほぐす施術で、「開咬マニピュレーション」は関節円盤を正しい位置に戻す顎関節症の治療です。

当院のマニピュレーションは、歯科医師が力をコントロールするのではなく、患者様の筋肉の働きを利用して治療を進めます。
この治療は、スプリント治療や薬物治療を行っても、口が開かない場合、顎関節症の改善が見られない場合に行います。

次のような順序で行っていきます。

STEP1
まずは、関節円盤を戻しやすくするために、顎の関節に生理食塩水や麻酔薬を注入することがあります。
これを「パンピング」といいます。

STEP2
頭が動かないように、患者様の上顎を支えます。
そして下顎の奥歯に手を置き、患者様にやや前方で口を閉じるようにしてもらいます。

STEP3
下顎を下方へ下げながら、顎に問題のない健康な側へ回転させていきます。
こうして関節円盤を元の位置に戻していきます。

開口マニピュレーションを行っても、3～6か月症状の改善がない場合には、顎関節の手術が必要になる可能性があります。
骨が変形している場合にはその部分を切除し、顎関節を構成する下顎頭洗浄手術を行うこともあります。
ただし、外科手術が必要な症状の患者様はごくわずかであり、多くの患者様は手術を必要とせずに顎関節症の症状が安定します。

顎関節症の原因として、生活習慣が関係していることがあります。
たとえば、片側だけで食べ物を噛む方や頬づえ、猫背、うつぶせ寝などが多い方は顎関節症になりやすいといわれています。

就寝時は仰向けと低い枕を心がけ、起きている時は顎関節に負担がかかることを行っていないか、意識して過ごしましょう。
長く同じ姿勢でいることを避けて、ストレッチをするといったリラックスする時間も大切です。
また、左右同じように噛むことや姿勢を正すことも顎関節症の予防になるため、毎日の生活で心がけましょう。

ストレスがあると寝ている時の歯ぎしりや日中の食いしばりにつながりやすく、顎に負担がかかりやすくなります。
そのため、根本的な原因であるストレスを緩和する趣味やスポーツなどを上手に取り入れましょう。
ストレスをなくすことは難しいため、スイミングやヨガ、読書、ゆっくりとお風呂につかるなど、自分に合った方法を見つけてストレスをためない生活を心がけましょう。

また、睡眠不足はストレスとも関係があるため、十分に睡眠を取ることが大切です。
しっかりと休養を取ってリラックスする時間を作りましょう。

顎関節を動かし、ストレッチをすることで予防効果だけでなく、軽い痛みの場合は改善が期待できます。

・口を無理のない範囲で大きく開けて15秒キープ
・口を開けたまま、顎だけ前に出して15秒キープ
・口を開けたまま、顎を引っ込めて15秒キープ
・次に右に顎をずらして15秒、左にも15秒キープ

この動きを3セット行うことがおすすめです。
ただし、顎に痛みがある時に無理に行うと、顎関節症を悪化させてしまう可能性があります。
痛みがある時は無理をせず、痛みが落ち着いてから行いましょう。